Проучване на Кеймбриджския университет показа, че блокчейна на биткойн е способен да издържи на мащабни случайни сривове, причинени от прекъсвания на подводната кабелна инфраструктура. В същото време тази устойчивост не предпазва мрежата от целенасочени атаки срещу ключови маршрутизиращи домейни.

Учените от Кеймбридж приключиха първото дългосрочно проучване на устойчивостта на биткойн към сривове в мрежовата инфраструктура, с акцент върху авариите на подводните кабели за пренос на данни. Изчисленията показаха, че при случайни повреди на кабелите мрежата запазва висока устойчивост: за значително нарушаване на работоспособността би било необходимо едновременно да бъдат изведени от строя между 72% и 92% от всички подводни кабели в света.

Анализът се основава на данни за 11 години относно трафика в P2P мрежата и на 68 потвърдени инцидента с повреда на кабели. Сравнението на тези данни показа значителна разлика между последствията от случайни сривове и целенасочени атаки срещу мрежовата инфраструктура на биткойн. За оценката е използван каскадна модел от типа на Булдирев, прилагана към системи с висока степен на взаимозависимост, включително компютърни мрежи, енергийни системи и транспорт. Именно този модел позволи да се определи прагът на отказ на биткойн при случайни нарушения в диапазона 72-92%.

Използването на протокола Tor се превърна във фактор, затрудняващ нарушаването на работата на мрежата на биткойн, а преминаването към Tor е описано като самоорганизирана реакция на регулаторния натиск, която едновременно е засилила устойчивостта на инфраструктурата. При целенасочена атака срещу мрежата на биткойн обаче ситуацията изглежда по-различно. Биткойн е значително по-уязвим към целенасочени атаки: атака срещу петте най-големи маршрутизиращи домейна (Hetzner, OVH, Comcast, Amazon и Google Cloud) е в състояние да парализира мрежата.

Случайните мащабни повреди на подводните кабели не водят до бърз срив на мрежата на биткойн, но зависимостта от ограничен брой големи инфраструктурни възли показва критична уязвимост. На този фон допълнително значение придобиват неотдавнашните сривове в районите на Балтийско море, Близкия изток и Тайванския пролив, където през последните месеци бяха регистрирани нарушения в работата на подводните кабели.